땔감, 포도나무 (에스겔 15:1-8)

1. 오동나무의 가치와 성경의 나무들

우리 선조들은 딸을 낳으면 마당에 오동나무를 심었습니다. 오동나무는 성장 속도가 빨라 15~20년이 지나면 가구를 만들 만큼 자라며, 가볍고 뒤틀림이 없어 장롱을 만드는 최적의 목재였기 때문입니다. 이처럼 오동나무의 가치는 목재로서의 유용성에 있으며, 그 속에는 딸을 향한 아버지의 사랑이 담겨 있습니다.

성경에도 많은 나무가 등장하는데, 그중 감람나무와 포도나무가 가장 자주 언급됩니다. 감람나무는 성전을 밝히고 왕이나 선지자를 세우는 '감람유' 때문에 중요하며, 이는 하나님의 신실하심과 영적 권위를 상징합니다. 반면 포도나무는 하나님과 이스라엘 사이의 친밀한 관계와 영적 열매를 상징합니다. 농부이신 하나님은 좋은 열매를 기대하시며 이스라엘을 가나안에 심으셨고, 포도나무인 성도에게 요구하시는 것은 오직 풍성한 열매뿐입니다.

 

2. 목재로서 가치가 없는 포도나무의 실상

에스겔 15장 2~3절에서 여호와께서는 포도나무를 목재의 관점으로 질문하십니다. 성경의 다른 나무들은 저마다 목재로서 훌륭한 가치를 지닙니다. 단단한 싯딤나무는 성막의 핵심 성물을 만드는 데 쓰였고, 아름다운 문양을 가진 감람나무는 성전 문짝과 그룹 조각상을 만드는 고급 목공예품에 사용되었습니다.

그러나 포도나무는 건축 자재는 물론, 벽에 걸 작은 못 하나조차 만들 수 없을 만큼 목재로서 아무런 가치가 없습니다. 이것이 바로 이스라엘의 본래 모습입니다. 스스로 내세울 가치가 전혀 없는 이스라엘이 열매마저 맺지 못할 때, 그들에게 남은 용도는 오직 불에 태워질 땔감뿐입니다. 심지어 현재 이스라엘은 양 끝이 이미 불에 그을려 잘려 나간 쓸모없는 가지와 같습니다.

 

3. 하나님을 대적하는 이스라엘의 착각

이스라엘 백성들은 자신들이 택함받은 민족이며 거룩한 성 예루살렘에 살고 있기에 결코 멸망하지 않을 것이라 착각했습니다. 그러나 하나님은 그들이 땔감에 불과하다고 선언하십니다. 더욱 비참한 것은, 불 속에서 태워지던 이스라엘이 도리어 그 불에서 나와 하나님을 대적하고 있다는 사실입니다. 자신의 실상을 인정하지 못한 채 창조주께 도전하는 그들을 향해, 여호와께서는 친히 대적자가 되어 다시 불태우시겠다고 엄중히 경고하십니다.

 

4. 하나님께서 원하시는 참된 열매: 정의와 공의

하나님이 포도나무인 이스라엘에게 원하셨던 열매는 시편과 이사야서를 통해 구체적으로 드러납니다. 시편 80편은 애굽에서 가나안으로 옮겨 심은 극상품 포도나무인 이스라엘을 노래하지만, 그들이 범죄했을 때 보호하던 담을 헐어 이방 적국에게 유린당하게 하셨음을 고발합니다.

이사야 5장은 하나님이 원하신 열매가 '정의'와 '공의'였다고 명시합니다. 히브리어 원어로 보면, 하나님은 '미쉬파트'(정의)를 원하셨으나 그들은 '미스파흐'(포학)를 맺었고, '체다카'(공의)를 원하셨으나 돌아온 것은 억울한 자들의 '체아카'(부르짖음)뿐이었습니다.

우리는 흔히 예배 참석, 기도, 헌금 같은 종교적 행위만을 열매라고 생각하기 쉽습니다. 그러나 일상의 삶 속에서 공의와 정의를 잃어버린 채 행하는 종교 활동은 도리어 불법에 가깝습니다. 바벨론 포로 공동체가 무너진 본질적인 이유 역시 여호와께서 원하시는 정의와 공의의 열매를 맺지 못하고 우상숭배와 포학만을 남겼기 때문입니다.

 

5. 우리를 향한 엄중한 경고

이 에스겔의 경고는 오늘을 살아가는 우리 모두가 귀를 기울여야 할 말씀입니다. 하나님의 백성들이 삶의 자리에서 맺어야 할 믿음의 결과물은 바로 정직하고 공의로운 삶의 태도입니다. 만약 우리가 속한 교회와 가정, 그리고 개인의 삶 속에서 하나님의 공의를 잃어버린다면, "너희는 땔감으로밖에 쓸 수 없겠구나"라는 하나님의 준엄한 심판을 피할 수 없을 것입니다. 외적인 종교 행위에 안주하지 않고, 삶의 모든 영역에서 정의와 공의의 참된 열매를 맺어가는 성도님들이 되시기를 바랍니다.