기도에 대하여...

기도(prayer)는 기독교 신앙의 핵심 요소로, 하나님과의 관계 속에서 형성되는 삶의 태도와 신앙적 실천을 의미한다. 존 칼빈(John Calvin, 1509-1564)은 그의 저서 기독교 강요(Institutio Christianae Religionis)와 여러 주석서에서 기도를 깊이 있게 다루었다. 칼빈에게 기도란 단순한 내면적 체험이 아니라, 성경을 통한 신앙의 실천과 하나님과의 연합을 포함하는 포괄적인 개념이었다. 본 논문에서는 칼빈의 기도 개념을 세 가지 측면에서 살펴보고자 한다. 첫째, 기도의 근거인 성령의 사역, 둘째, 신자의 경건한 삶과 자기 부인의 원리, 셋째, 교회 공동체 안에서의 기도 실천이다.

 

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1. 성령의 사역과 기도

칼빈에게 있어서 기도의 출발점은 성령의 사역이다. 그는 "성령은 신앙의 창조자요 보증자이다"(기독교 강요, III.1.4)라고 강조하며, 성령 없이는 진정한 신앙과 기도가 존재할 수 없다고 보았다. 기도는 단순한 인간의 내적 결단이 아니라, 성령의 역사로 말미암아 가능해지는 것이다. 성령은 신자들에게 믿음을 부여하고, 그리스도와의 연합을 이루게 하며, 성화(sanctification)의 과정을 이끌어 나간다.

칼빈은 또한 성령의 조명(illumination)을 강조하며, 신자가 성경을 올바로 이해하고 하나님과의 바른 관계를 맺을 수 있도록 돕는 것이 성령의 중요한 역할이라고 설명한다(기독교 강요, I.9.3). 따라서 칼빈의 기도 개념은 성령의 사역과 밀접하게 연결되어 있으며, 성령의 내주하심을 통한 신앙의 성장과 하나님과의 친밀한 교제를 강조한다.

 

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2. 신자의 경건한 삶과 자기 부인

칼빈은 기도가 신자의 삶 속에서 실천되어야 한다고 보았으며, 특히 "자기 부인(self-denial)"을 중요한 원리로 제시하였다. 그는 "우리는 자기 자신을 부인하지 않고서는 하나님께 온전히 헌신할 수 없다"(기독교 강요, III.7.1)고 강조한다. 자기 부인은 신자가 자신의 욕망과 자아중심성을 내려놓고 하나님의 뜻에 순종하는 삶을 의미한다.

칼빈은 또한 경건(pietas)을 기도의 핵심 개념으로 보았다. 그는 경건을 "하나님을 진실로 경외하고 사랑하는 것"(기독교 강요, I.2.1)이라고 정의하며, 이는 신자들의 삶 전반에 걸쳐 실천되어야 한다고 강조했다. 따라서 기도는 단순한 신비적 체험이 아니라, 하나님을 향한 경외심과 신뢰 속에서 이루어지는 삶의 방식으로 이해된다.

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3. 교회 공동체 안에서의 기도 실천

칼빈은 개인적인 신앙과 함께 교회 공동체 안에서 이루어지는 기도 실천을 강조했다. 그는 "교회는 신앙의 어머니이며, 신자들은 교회를 통해 신앙을 성장시킨다"(기독교 강요, IV.1.4)라고 하며, 신자의 기도가 공동체적 성격을 띠어야 한다고 보았다.

칼빈은 예배(Worship)를 기도의 중요한 실천으로 보았으며, 성례전(sacraments)을 통해 신자들이 하나님과 더욱 친밀하게 교제할 수 있다고 강조하였다. 특히 성찬(Eucharist)에 대해 그는 "성찬은 신자들이 그리스도와 연합하며 영적으로 성장하는 중요한 수단이다"(기독교 강요, IV.17.10)라고 설명한다.

또한 칼빈은 신자들이 서로를 섬기고 사랑해야 함을 강조하며, 기도가 단순한 개인적 경건에 머무르지 않고 교회 공동체 안에서 실천될 것을 요구하였다. 이러한 관점에서 볼 때, 칼빈의 기도 개념은 공동체적이며 실천적인 요소를 포함하고 있음을 알 수 있다.

 

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존 칼빈의 기도는 성령의 사역을 통한 신앙의 형성, 자기 부인의 원리를 따른 경건한 삶, 그리고 교회 공동체 안에서의 실천적 신앙으로 요약될 수 있다. 그의 기도 개념은 단순한 내면적 체험이 아니라, 성경적 신앙과 실천적 삶이 결합된 균형 잡힌 모습이다. 칼빈은 신앙이 성령의 역사로 인해 시작되며, 경건한 삶과 교회 공동체 안에서 성장하고 실천되어야 함을 강조하였다. 현대 기독교인들도 이러한 칼빈의 기도 이해를 통해 개인적 신앙과 공동체적 신앙의 조화를 이루며, 더욱 성숙한 신앙 생활을 할 수 있을 것이다.

 

 

참고 서적

1. 존 칼빈, 기독교 강요, 번역: 이형기, 크리스챤다이제스트.
2. Richard C. Gamble, Calvin's Theology and Its Reception, Oxford University Press.
3. John H. Leith, John Calvin's Doctrine of the Christian Life, Westminster John Knox Press.
4. Herman Selderhuis, Calvin's Theology of the Psalms, Baker Academic.